Gereja yang dapat memfungsikan semua organnya dengan baik dan optimal, sehingga menghasilkan esensi kualitas yang baik dalam ibadah, pembinaan, persekutuan, penggembalaan, pelayanan, dan penginjilan.

Gereja yang terbuka terhadap perubahan untuk menjadi semakin baik, tidak monoton dan tidak menutup diri terhadap perkembangan. Inti Injil tidak boleh berubah, tapi cara menyampaikannya perlu terus dievaluasi. Gereja harus berani melangkah dan mencoba cara-cara yang baru, serta memanfaatkan berbagai kemajuan teknologi demi kemajuannya.

Gereja yang mengarahkan seluruh potensinya untuk mendukung semua usaha pekabaran Injil dan memenangkan jiwa bagi Kristus, baik di gereja-gereja lokal, yayasan-yayasan dan dalam pengutusan misi dunia.

Kita percaya bahwa jemaat yang menghadiri ibadah gereja di mana kehadiran Allah begitu jelas dirasakan dan berita firman Allah dimengerti dengan baik, maka ibadah itu akan membangun kerohanian jemaat, yang diperlihatkan dengan hal-hal sebagai berikut: iman menjadi lebih kuat, harapan menjadi lebih terang, kasih menjadi lebih dalam, simpati menjadi lebih luas, hati menjadi lebih murni, dan kehendak melakukan kehendak Tuhan menjadi lebih bulat.

Mengingat Allah membangun kerohanian umat-Nya melalui ibadah, maka gereja harus mempersiapkan setiap bagian ibadah (lagu puji-pujian, iringan musik, khotbah, doa, pengakuan iman, persembahan, dll.) dengan secermat dan sebaik mungkin. Puji-pujian yang dinaikkan haruslah yang dapat mengagungkan Tuhan dan mengangkat hati jemaat. Demikian pula firman Allah yang disampaikan harus praktis, mudah dimengerti, dan dapat menjawab pergumulan-pergumulan hidup jemaat sehari-hari.

Pembinaan yang melakukan pemberdayaan adalah pembinaan yang berusaha memberi daya, mengisi, melatih, memperlengkapi pekerja dan calon pekerja, sehingga mereka merasa siap untuk menerima atau menjalankan suatu pelayanan rohani. Merupakan tanggung jawab dari pimpinan-pimpinan gereja untuk secara aktif membagikan visi, memobilisir, memperlengkapi, memberdayakan, dan mendukung orang-orang Kristen awam dalam pelayanan di gereja dan masyarakat. Robert Slocum dengan tepat berkata: “Ketika kita berada di penghujung abad XX, kita harus bertanya: Gereja jenis yang apa yang akan efektif pada abad XXI? Saya yakin bahwa gereja yang efektif adalah gereja secara aktif memobilisir, memperlengkapi, memberdayakan, dan mendukung orang-orang Kristen awam dalam pelayanan.”

Setiap manusia mempunyai beberapa pencarian kehidupan dalam dirinya, salah satu adalah pencarian komunitas. Pencarian komunitas adalah pencarian untuk mendapatkan akar, rasa memiliki dan dimiliki dalam suatu kelompok, di mana melaluinya ia dapat membangun suatu relasi yang penting dan membagi sukacita dan beban hidup serta mampu saling mempedulikan.”

Gereja memiliki potensi yang amat besar untuk memenuhi kebutuhan di atas melalui persekutuan-persekutuan di gereja atau kelompok-kelompok kecil. Untuk mengukur nilai kasih, dapat dinilai dari seberapa banyak waktu yang dihabiskan oleh anggota-anggota gereja secara bersama? Seberapa besar jemaat saling menghargai dan memberi hormat? Adakah suasana keakraban di dalam gereja? Gereja yang bertumbuh dikenal sebagai Gereja yang memiliki persekutuan yang hangat dan saling memperhatikan yang tulus.

Kalimat ”Tuhan adalah Gembalaku” (Mazmur 23:1) mengungkapkan suatu pengakuan Daud akan ketergantungan hidupnya yang mutlak kepada Tuhan sebagai Gembalanya. Dalam Perjanjian Lama, umat Allah selalu dilukiskan sebagai domba-domba yang membutuhkan seorang gembala (Mazmur 100:3; 44:22). Bersyukur, bahwa Tuhan yang menjadi Gembala umat-Nya adalah Tuhan yang mempunyai kasih yang amat besar. ”Oleh karena engkau berharga di mata-Ku dan mulia, dan Aku mengasihi engkau… Janganlah takut, sebab Aku ini menyertai engkau,” demikian tulis nabi Yesaya (Yesaya 43:4-5). Dalam Yeremia 31:3 juga tertulis: ”Aku mengasihi engkau dengan kasih yang kekal, sebab itu Aku melanjutkan kasih setia-Ku kepadamu.”

Gembala yang baik mendemonstrasikan jiwa kebapaan yang diwujudkan dalam perhatian, kasih, belas kasihan, dan disiplin. Tuhan Yesus, sebagai Gembala yang Agung rela mengorbankan nyawa-Nya bagi gereja-Nya (Yohanes 10:11). Sebagaimana Tuhan yang adalah Gembala umat-Nya dan telah menunjukkan kasih dan perhatian yang demikian besar, maka rasul Petrus menasihati para penatua: ”Gembalakanlah kawanan domba Allah yang ada padamu, jangan dengan paksa, tetapi dengan sukarela sesuai dengan kehendak Allah, dan jangan karena mau mencari keuntungan, tetapi dengan pengabdian” (1 Petrus. 5:2). Mereka yang telah dipanggil Allah untuk menggembalakan umat-Nya, harus melakukannya dengan kasih dan bertanggung jawab.

Gembala gereja yang baik, harus mengenyangkan domba-dombanya dengan makanan rohani yang sehat, sehingga mereka tidak akan berkelana ke padang rumput yang lain untuk mencari makanan, atau mati kelaparan. Gembala yang baik juga harus melindungi domba-dombanya dari serangan serigala-serigala yang ganas, yakni guru-guru palsu yang ingin menyesatkan jemaat Allah. Selain itu, gembala yang baik juga akan mengobati jemaat yang terluka, dan menuntun mereka yang salah ke jalan yang benar. Dengan seribu permasalahan yang sedang dihadapi oleh jemaat, maka hamba Tuhan, Majelis dan Pengurus, perlu mengunjungi, membimbing dan mendoakan jemaat sehingga mereka dapat menjadi sehat dan kuat.

Greg Odgen berkata: “Semua umat Allah terpanggil untuk melayani” (All God’s people are called to ministry). Tapi sayang sekali, menurut survei yang dilakukan Schwarz terhadap 1600 orang Kristen aktif di Eropa yang berbahasa Jerman, ada 80 persen jemaat yang tidak dapat mengenali karunia mereka. Ini merupakan suatu tragedi karena menurut Schwarz, “Kekuatan terbesar dari tiap gereja adalah harta karunia rohani yang Allah sudah berikan kepada anggotanya.”

Setiap orang percaya pasti menerima minimal satu karunia dalam pelayanan. Karunia-karunia rohani diberikan demi kepentingan bersama, bukan untuk kepentingan pribadi. Dengan adanya karunia-karunia rohani, orang-orang percaya perlu belajar saling melayani dan membangun, sehingga seluruh anggota tubuh bertumbuh dalam kesatuan iman dan kesempurnaan dalam Kristus Yesus. Greg Odgen berkata, “Ketika karunia-karunia rohani dilakukan sesuai dengan kehendak Allah, hasilnya adalah kuasa Ilahi.”

Selanjutnya, perlu kita hayati pula bahwa pelayanan kepada Tuhan tidak semata-mata hanya di gereja, terbatas pada gereja lokal, tapi seharusnya juga di dalam dunia. Alkitab tidak berkata bahwa kita adalah terang dan garam gereja, tapi kita adalah terang dan garam dunia (Matius 5:13,14). Oleh sebab itu, peran dan panggilan Gereja di tengah dunia adalah secara aktif menyatakan kasih Kristus (Matius 22:37-39) dalam kehidupan berbangsa dan bernegara, khususnya dalam bidang pendidikan, kesehatan dan kepedulian sosial.

Gereja dapat bertumbuh menjadi besar karena memperoleh anggota-anggota yang baru melalui tiga cara: (1) Biologis, yakni anak-anak dari keluarga-keluarga Kristen yang tumbuh menjadi dewasa, dilayani oleh gereja, dibawa kepada Kristus dan dipersiapkan untuk menjadi anggota-anggota gereja yang bertanggung jawab. Sebagian besar dari gereja-gereja di seluruh dunia tumbuh dengan cara yang seperti ini; (2) Perpindahan anggota gereja dari suatu gereja ke gereja yang lain. Ini terjadi misalnya gereja-gereja di kota menerima perpindahan dari anggota-anggota gereja dari kota-kota kecil karena kebutuhan sekolah atau pekerjaan; (3) Pertobatan jiwa-jiwa baru, yakni hasil pemberitaan Injil, dan menjadi anggota-anggota gereja.

Gereja perlu memberikan prioritas bagi pertumbuhan melalui memenangkan jiwa-jiwa baru, ini dikarenakan gereja Tuhan ada adalah untuk melaksanakan Amanat Agung. Gereja adalah duta-duta Kristus untuk menginjili dan memenangkan jiwa-jiwa yang terhilang. Tugas mengabarkan Injil sudah begitu penting sehingga tidak hanya sekadar tanggung jawab kita, tapi suatu kewajiban yang tak dapat dielakkan lagi.